12月15日に下野国安蘇郡吾妻郡小中村(現・栃木県佐野市小中町)で父・富蔵、母・サキの長男として生まれる。幼名は兼三郎。
生まれた家は名主(なぬし、領主のもとで村政を担当した村の首長)であったが、それほど裕福ではなかった。
教育熱心な父の影響で、赤西小四郎のもとで儒学を学ぶ。
12月15日に下野国安蘇郡吾妻郡小中村(現・栃木県佐野市小中町)で父・富蔵、母・サキの長男として生まれる。幼名は兼三郎。
生まれた家は名主(なぬし、領主のもとで村政を担当した村の首長)であったが、それほど裕福ではなかった。
教育熱心な父の影響で、赤西小四郎のもとで儒学を学ぶ。
1841年 山口県光市束荷字野尻)の百姓・林十蔵(後に重蔵)の長男として生まれる。
藩士服部五郎兵衛に漢学と一刀流の手解きを受けはじめる
1841年
藩主・毛利慶親への御前講義の出来栄えが見事であったことにより、その才能が認められた。